Юрий Семин уже давно заслужил статус главной легенды в истории московского «Локомотива». Еще в 1990-е и первой половине 2000-х годов он превратил команду из середняка и аутсайдера в одного из лидеров отечественного футбола, приведя ее к успехам в России и Европе. Два первых чемпионства (2002, 2004) и четыре Кубка России, а также пара удачных сезонов в Лиге чемпионов сделали из него легенду.
В 2016 году Семин в очередной раз вернулся в клуб. В предшествующие 10 лет при гораздо больших финансовых вложениях, постоянных скандалах, сменах игроков, тренеров и руководителей были выиграны лишь два Кубка России (2007, 2015). А в призерах чемпионата «Локо» оказался только один раз — в сезоне-2013/14.
Мало кто верил, что возвращение 69-летнего Юрия Павловича не окажется лишь популистским шагом. Его методы работы называли устаревшими, а самого тренера давно списали со счетов, так как локальные успехи с киевским «Динамо» и «Мордовией» перемешивались с неудачами вроде работы с махачкалинским «Анжи».
Но Семин сумел бросить вызов лидерам, выиграть два Кубка России (2017, 2019), принести третье в истории клуба золото чемпионата страны (сезон-2017/18) и одно серебро. И всё это на фоне противодействия с ним двух генеральных директоров — предыдущего Ильи Геркуса и нынешнего Василия Кикнадзе.
Слухи о конфликте с Кикнадзе из-за селекции пошли прошлым летом. В таких условиях весь первый круг прошедшего чемпионата «Локо» пытался бороться за первое место с «Зенитом» и имел шансы на выход в плей-офф Лиги чемпионов из сложной группы с «Ювентусом», «Атлетико» и «Байером».
Но нервозная обстановка в клубе, отсутствие широкой обоймы футболистов и травмы основных исполнителей привели к серии неудач, лишившей «Локомотив» шансов выйти в весеннюю часть еврокубков и продолжить битву с «Зенитом».
В марте Семину вместе с командой удалось уйти на коронавирусный перерыв на втором месте, что давало прямое попадание в групповой этап Лиги чемпионов и соответственно бонус за участие в нем порядка €30 млн. Но во время пандемии «Локомотив» расстался с 73-летним специалистом, заменив его на серба Марко Николича.
Объяснения, данные руководством СМИ, мало кого устроили. Сам Семин дал в ответ пару жестких интервью с критикой Кикнадзе и его окружения, а болельщики до сих пор устраивают акции протеста. Летом Николичу не без труда удалось удержать второе место, но пока публика связывает этот успех с Семиным и не видит логики в его увольнении.
— Я боюсь, рациональных доводов в пользу расставания с Палычем мы так никогда и не получим от руководителей, — заявил «Известиям» экс-президент «Локомотива» Николай Наумов. — Лично я здесь вижу только нетерпимость к тому, что твой подчиненный более популярен у публики, а также осмеливается оспаривать какие-то решения, если считает, что они не идут на пользу клубу. Семин таким был всегда и во многом за счет этих своих качеств добивался успехов с «Локо» — как в прошлом, так и в настоящем. Полагаю, его уход еще скажется негативно на команде. Сейчас еще идет инерция от наработок прошлого главного тренера — надо отдать должное Николичу, что он сберег наследие и не стал глобально ничего менять. Но на длинной дистанции, когда придется перестраивать игру, уход Палыча еще выйдет боком для клуба.
Алексей Фомин
«Боюсь, рациональных доводов мы так никогда и не получим». Наумов — об уходе Семина из «Локомотива»
