Текущий сезон для «Локомотива» — переходный. После шестилетнего президенства Ольги Смородской «железнодорожников» передали в руки Ильи Геркуса. Функционер сразу начал свой путь с популистских решений. Команду возглавил идол болельщиков красно-зеленых Юрий Сёмин, в клуб вернулся 43-летний Дмитрий Лоськов, который даже выйдет на поле в одном из последних туров чемпионата России. Все эти решения были приняты с расчетом на возвращение болельщиков на трибуны стадиона в Черкизово. Однако этого мало — фанаты любят трофеи. И трофей наконец завоеван: в финале Кубка России «железнодорожники» обыграли «Урал» (2:0). За первый сезон в «Локо» Илья Геркус добился таких же спортивных успехов, как и Ольга Смородская за шесть лет.
После победы в Кубке страны «Известия» отправились встречать триумфаторов в аэропорт. «Локомотив» вылетел из Сочи практически сразу после игры — во Внуково команда должна была приземлиться в 2:40. На удивление ни болельщиков, ни коллег из других изданий в московском аэропорту не было — встречать победителей второго по значимости турнира страны в столь поздний час никто не поехал. Хотя тут следует сделать оговорку: два парня с символикой «Локо» всё же были замечены в терминале. Они прилетели часом ранее, но были увлечены своими телефонами и ждали скорее аэроэкспресс до города, а не любимую команду.
Объяснить отсутсвие фанатов в аэропорту можно, наверное, только тем, что все, кто действительно предан команде, присутствовали на самой игре. В Сочи красно-зеленых поддерживало около 7 тыс. болельщиков, и это самый многочисленный выезд за историю клуба. Руководство «Локо» этому всячески способствовало и организовало для болельщиков специальный чартер по цене 4 тыс. рублей за перелет туда и обратно.
Первым из зоны прилета вышел президент «Локомотива» Илья Геркус. В отсутствие болельщиков функционер решил еще раз лично поздравить своих игроков. Встав прямо около выхода из терминала, Геркус обнял каждого футболиста, поблагодарив за выигранный трофей. Сам Кубок был уже плотно упакован в большую черную коробку. Однако фотограф «Известий» попросил охрану все-таки еще раз продемонстрировать трофей. С согласия президента приз достали. В этот момент рядом оказался капитан команды Маринато Гильерме, и ему уже во второй раз за несколько часов вручили кубок. Уставший игрок тут же натянул улыбку на лицо и, как в первый раз, с удовольствием поднял трофей над головой.
Судя по усталому виду игроков «Локомотива», шампанское из кубка было выпито до дна. Правда, всеми в разных пропорциях. Одним из тех, кто был готов поговорить после матча, празднований и перелета, оказался Виталий Денисов. Для 30-летнего защитника этот кубок стал уже вторым в составе «железнодорожников».
— Много шампанского было выпито в чемпионской раздевалке?
— Выпито было как раз не так уж и много. Гораздо больше было вылито (смеется).
— Поздравлений, наверное, уже много получили? Какое из них удивило больше всего?
— Телефон просто разрывается, я даже боюсь на него смотреть. Сейчас возьму небольшую паузу, через денек всем обязательно отвечу словами благодарности. А удивило прежде всего огромное количество звонков и SMS с незнакомых номеров.
— Согласны, что «Локомотив» переиграл «Урал» на классе?
— Первый тайм у обеих команд получился нервозный. Заметно было, что все переживали и в основном играли от защиты. Плюс главный тренер делал акцент на контратаках «Урала». Было важно сыграть очень внимательно, чтобы не пропустить их быструю атаку. Сейчас можно с уверенностью сказать, что с тренерской задачей мы справились.
— «Урал» в предыдущем туре сыграл не основным составом, и благодаря этому большинству игроков удалось отдохнуть. При этом «Локомотив» выглядел свежее, особенно в концовке игры...
— Мне кажется, в финале физическая форма далеко не всегда играет решающую роль. Главное — желание и заряженность на победу.
— Сердце не екнуло, когда в конце игры футболист «Урала» попал в штангу?
— Да там такой был динамичный момент, что даже не успел среагировать.
— Если бы «Урал» перевел матч в дополнительное время, «Локомотиву» было бы сложнее добиться успеха?
— Если бы да кабы, да мы бы уже были десятикратными победителями Лиги чемпионов, а сборная моей страны (Узбекистан. — «Известия») еще столько же раз выиграла бы чемпионат мира (смеется).
— «Локомотив» уже еврокубках, задача на сезон теперь решена. Какие цели на оставшиеся четыре тура в РФПЛ?
— Выиграть.
— У всех?
— У всех!
Больше всех радовался победе в Кубке тренер «Локомотива» по физподготовке Феликс Ледесма. Судя по его состоянию, шампанского он выпил явно больше остальных. Один из администраторов команды в какой-то момент даже закричал Ледесме, который годом ранее работал в мадридском «Реале»: «Феликс, очнись! Это тебе не Лига чемпионов, а всего лишь Кубок России!»
