«Локомотив» (Россия) — «Спартак» (Словакия) — 2:0
В первом тайме гости не нанесли ни одного удара по воротам. Думаю, это говорит о многом. При этом нельзя сказать, что красно-зеленые прилагали сверхусилия. На мой взгляд, «Спартак» выглядел не сильнее «Крыльев Советов» и «Волги», с которыми железнодорожники встречались в последних турах чемпионата России. И с теми, и с другими «Локо» действовал в более высоком темпе и имел больше моментов для взятия ворот, со словаками — не спеша. Потом вдруг здорово сыграл Ренат Янбаев, зряче пробив в дальний угол ворот, как заправский нападающий. В общем, «Локо» делал то, что и должен был. Постоянное подключение к атаке крайних защитников создавало численное преимущество в середине поля.
«Спартак» хорошо оборонялся, но об атаке даже и не помышлял. Показательный момент: когда в первом тайме два нападающих словацкого клуба пошли в атаку, восемь их партнеров по команде остались на своей половине поля. «Локо» грамотно прессинговал соперника, и я был удивлен, что счет не стал крупным. Можно, конечно, сказать, что красно-зеленые экономили силы накануне встречи с «Краснодаром» и что в этом был некий смысл, но третий гол им забить все же следовало.