На UEFA.com опубликован регламент чемпионата Европы 2014-16 годов (англ.), утвержденный на декабрьском заседании Исполнительного комитета УЕФА в Бильбао.
На правах хозяйки Франция автоматически попала в список участников финальной стадии ЕВРО-2016, в которой впервые примут участие 24 сборных. Турнир пройдет с 10 июня по 10 июля, а за право попасть туда в отборочном цикле поспорят 53 команды. Их поделят на группы из пяти или шести участников, а жеребьевка состоится 23 февраля в Ницце.
Команды будут разбиты на корзины посева в соответствии с рейтингом сборных УЕФА, который будет оглашен вместе с процедурой жеребьевки и календарем матчей финального раунда после заседания исполкома УЕФА 23/24 января в Ньоне.
Изменилось не только количество участников финального этапа, но и схема квалификационных матчей. Это сделано для того, чтобы болельщики получили возможность увидеть больше игр в прямом эфире.
Новая концепция "Неделя футбола" предусматривает проведение матчей с четверга по вторник, со временем начала преимущественно в 18:00CET и 20:45CET по выходным и в 20:45CET по будням. Спаренные матчи будут играться по следующей схеме - четверг/воскресенье, пятница/понедельник либо суббота/вторник.
"Тот факт, что мы распределили матчи европейской квалификации по нескольким дням, а не поставили все сборные играть в один день, обеспечивает куда большую визуальную доступность турнира. В каждый день "Недели футбола" будет проводиться от восьми до десяти матчей вместо 20-30 матчей в один день",
- пояснил генеральный секретарь УЕФА Джанни Инфантино.Даты отборочных матчей
Тур 1 : 7/8/9 сентября 2014
Тур 2 : 9/10/11 октября 2014
Тур 3 : 12/13/14 октября 2014
Тур 4 : 14/15/16 ноября 2014
Тур 5 : 27/28/29 марта 2015
Тур 6 : 12/13/14 июня 2015
Тур 7 : 3/4/5 сентября 2015
Тур 8 : 6/7/8 сентября 2015
Тур 9 : 8/9/10 октября 2015
Тур10: 11/12/13 октября 2015
Девять победителей групп, девять команд, занявших вторые места, и лучший из обладателей третьих мест получат прямые путевки в финальный турнир. Восемь остальных сборных, которые займут третьи места, разыграют еще четыре пропуска в стыковых матчах.
Даты стыковых матчей
Первые матчи: 12/13/14 ноября 2015
Ответные матчи: 15/16/17 ноября 2015
Жеребьевка финального этапа состоится в Париже 12 декабря 2015 года. Формат турнира, в котором 24 команды будут поделены на шесть групп, можно найти в опубликованном регламенте.