Утром 2 марта 2015 года стало известно, что Меркель подписал соглашение, согласно которому будет выступать за сборную Казахстана.
«Думаю ли об игре за сборную России? Нет, я хочу играть за свою Родину», — цитирует игрока Vesti.kz.
PROСПОРТ вспоминает еще троих российских футболистов, которые говорили об одном, а делали другое.
Динияр Билялетдинов.
Крайний полузащитник, некогда выступавший за сборную России по футболу, является воспитанником московского «Локомотива». За основной состав «железнодорожников» он играл с 2004 по 2009 годы. Летом 2009-го, уезжая в английский клуб «Эвертон», Билялетдинов заявил: «В России я буду играть только за “Локомотив”».
В 2012-м Динияр вернулся в Россию, подписав контракт с московским «Спартаком».
«Переход в “Спартак” — не тот случай, когда меня можно в чем-то упрекнуть, — говорил тогда Билялетдинов. — Понимаю, что у поклонников “Локо” могут быть вопросы, но ответы на них лежат на поверхности. Я не должен стоять и, как котенок, скрестись в дверь: мол, пустите меня назад».
Денис Глушаков.
Полузащитник сборной России является воспитанником московских клубов ЦСКА и «Ника». С 2005 по 2013 годы (с перерывами на аренды в Ростове и Иркутск) он выступал за столичный «Локомотив».
Однажды в эфире телепередачи «Удар головой», отвечая на гипотетический вопрос ведущего: «[Куда вы готовы перейти из “Локомотива”: в] “Спартак” или “Зенит”?» Глушаков, улыбаясь произнес: «Спартак» я не люблю… я их ненавижу.
Примерно через полгода Денис подписал контракт с московским «Спартаком». Свою защиту он построил на улыбке, с которой говорил о ненависти к новому клубу: «Конечно, когда ты играешь против “Спартака” и он у тебя выигрывает пять раз — это все эмоции. Где-то с улыбкой об этом говорил. Сейчас я перешел в “Спартак” и счастлив».
Юрий Жирков.
Воспитанник тамбовского «Спаратка» с 2004 по 2009 годы играл за московский ЦСКА. Летом 2009-го Жирков перешел в «Челси», где играл следующие два года.
В бытность игроком «Челси» в одном из интервью Юрий пообещал, что если и вернется однажды играть в Россию, то только в ЦСКА. Это было сказано в начале июля 2011-го.
Через месяц Жирков стал игроком махачкалинского фтбольного клуба «Анжи».
«Выбор на самом деле был очень трудным, — говорил Юрий после подписания контракта с “Анжи”. — Перспектива чаще сидеть на лавке, чем играть, которая оставалась реальной в “Челси”, меня не устраивала. Еще один такой сезон и о футболисте Жиркове можно было бы, наверное, и забыть».